Dakar : 1re victoire pour Howes

Brabec cède volontairement le commandement à Benavides

11e étape de 822 km, dont 346 km de spéciale, entre Bisha et Al Henakiyah

Hier se concluait la deuxième étape marathon-refuge de cette 48e édition du rallye Dakar et pendant d'Adrien Van Beveren filait remporter la victoire du jour, Daniel Sanders perdait presque toutes ses chances de lutter pour le titre. Aujourd'hui, les concurrents repartaient de Bisha en direction d'Al Henakiyah pour une longue journée de 882 kilomètres marquée par beaucoup de navigation et une spéciale chronométrées de 346 kilomètres.

Premier à s'élancer et à ouvrir, Van Beveren a parfaitement tenu son rôle et a même soutenu la stratégie de Honda en attendant Ricky Brabec après le ravitaillement pour que son coéquipier puisse bénéficier des bonifications et prendre le large au sommet du classement. L'Américain à toutefois jouer sur deux tableaux en coupant son effort en fin de spéciale pour reculer volontairement dans l'ordre de départ demain.

Sixième de l'étape, Brabec se retrouve même deuxième du classement général avec 23 secondes de retard sur Luciano Benavides qui a terminé quatrième aujourd'hui. Van Beveren termine second et est passé à une vingtaine de secondes d'une deuxième victoire consécutive, mais c'est finalement Skyler Howes, l'autre Américain de chez Honda, qui décroche sa première victoire d'étape pour sa 8e participation.

Tombé hier et blessé à l'épaule gauche, Daniel Sanders s'est montré en retrait aujourd'hui, ne signant que le treizième temps du jour. S'il veut recevoir un peu d'aide pour aller cherche le titre, Benavides devra donc compter sur Edgar Canet qui s'élancera juste avant lui demain pour la dernière "vraie" étape de Dakar 2026.