Dakar : Van Beveren vainqueur dans les dunes

Sanders chute et laisse Brabec et Benavides se disputer le titre

10e étape de 420 km, dont 368 km de spéciale, en direction de Bisha

C'est depuis leur bivouac refuge, atteint hier à l'issue de la première partie de la seconde étape marathon, que les pilotes du Dakar reprenaient la piste ce matin pour une grosse journée en perspective. Si la 10e étape ne comptait que 420 kilomètres de roulage, dont 368 kilomètres de secteur chronométré, la journée était largement dédiée au sable et aux dunes.

L'ambiance était également particulière puisque la journée marquait les 40 ans de la disparition de Thierry Sabine, créateur du rallye et de l'Enduro du Touquet.

Si c'est Tosha Schareina qui partait en ouvreur, on s'attendait à voir Adrien Van Beveren pointer rapidement aux avant-postes. À l'aise dans l'exercice du franchissement et grand spécialiste du sable, le Français n'a pas manqué sa journée en remontant rapidement en tête de la spéciale. Personne n'a ensuite été en mesure de lui contester la victoire. Après plusieurs galères, Adrien Van Beveren remporte sa première victoire d'étape cette année.

Coup de théâtre au kilomètre 138 avec la chute de Daniel Sanders. Schareina et Ricky Brabec ont marqué l'arrêt pour sécuriser la zone et tous sont finalement repartis. Mais l'incident a de lourdes conséquences pour Sanders qui perd non seulement la tête du classement général, mais voit également ses chances de titre passer à la trappe alors qu'il se retrouve désormais 4e à plus de 17 minutes.

La bonne opération est faite par Ricky Brabec qui termine 2e du jour et devient le nouveau leader. L'Américain n'a toutefois pas droit à l'erreur, car derrière lui, Luciano Benavides pointe à moins d'une minute et porte désormais tous les espoirs du clan KTM.

Chez les Rally 2, c'est encore Michael Docherty qui remporte l'étape du jour, mais c'est son coéquipier Toni Mulec qui réalise le bon coup en terminant 7e du scratch et en revenant au contact du leader Preston Campbell.

Demain, il sera question de rouler sur 882 km, dont 346 km de spéciale, avec beaucoup de changements de directions. Concentration et navigation seront les maîtres mots de la journée pour rejoindre Al Henakiyah.