Essai moto électrique Zero Motorcycles XE

Une enduro électrique loisir qui arrache pour pas cher

Moteur central, 20,1 ch et 58 Nm, batterie li-ion amovible, 101 kg, 6.455 euros

Après avoir opéré sa montée en gamme sur route, Zero Motorcycles revient à ses premiers amours et commercialise une moto électrique dédiée au tout-terrain avec la XE, un petit bolide de 100 kg qui envoie du bois, comme c’est souvent le cas des motos électriques. Zero l’a dotée d’arguments pour détrôner sa concurrente, la Sur-Ron Ultra Bee 2.

L'essai vidéo de la Zero Motorcycles XE

Découverte

Le look de cette machine est assurément tout-terrain : des pneus CST à crampons sont livrés de série, la selle plate (et dure) culmine à 900 mm ! Les suspensions font plus de 200 mm de débattement (215 mm à l’avant, 248 mm à l’arrière). Quand on s’approche, on voit bien que la machine est sérieuse. Un petit détail nous fait sourire : le compteur prend la forme d’un petit écran avec des boutons accrochée sur la gauche du guidon, un peu comme sur un vélo électrique !

En y regardant de plus près, on remarque que la plaque rivetée au cadre indique Zongshen. En effet, c’est avec les modèles de la gamme Xline (XB et XE) que Zero officialise un partenariat avec l’industriel chinois. Mais alors, pourquoi ne pas acheter directement une version chinoise dans quelque temps ? Zero affirme que ses modèles sont exclusivement conçus pour eux, particulièrement tout le système électronique et les différentes calibrations dont le développement est fait en interne.

Le reste de la machine fait sérieux. Sa béquille très relevée trahit ses envies de tout-terrain. En regardant de plus près, la XE a un design de transmission original. Le réducteur par cascade de pignon vient entrainer le pignon de chaîne, parfaitement aligné avec le pivot bras oscillant. Par conséquent, le bras oscillant n’est fixé que sur l’extérieur du cadre ! Sans doute une galère pour changer ce fameux pignon, mais au moins la chaîne garde la même tension, quelle que soit la compression de l’amortisseur !

En selle

Il faut grimper assez haut sur cette machine, les petits maudiront les ingénieurs. Un kit de rabaissement n’est pas disponible, mais le sera probablement rapidement. L’assise est dure, et, pour les grands gabarits, on tend à s’y poser vers l’arrière, là où elle est encore plus fine… Double peine. Finalement, c’est une moto compacte qui sera plus agréable pour les petits.

La mise en route s’effectue par une clé placée sous le té de fourche, on peut ensuite régler quelques paramètres, comme le traction control ou l’aide au démarrage en côte (pour quoi faire ?). L’écran de contrôle qui sert d’instrumentation n’est pas très intuitif, mais moderne et en couleur. Nous, on a décidé de mettre le coupe-circuit en position « on », béquille relevée et gaz ! Enfin… Watts !

En balade

La XE a les pneus entre deux chaises. Pas vraiment taillée pour la performance enduro, pas assez bon marché pour être un délire de mini-cross du jardin. Sur le papier, c’est une enduro balade : 101 kg, 100 km d’autonomie (maximum !) et des pointes à 85 km/h. Cette moto appartient complètement à la catégorie facile. Fine à l’entrejambe, son poids plume la fait oublier et pardonne donc les petites erreurs.

Ce qui ne pardonne pas par contre, c’est le couple instantané qu’on dispose à la poignée droite. En mode éco, on peut déjà s’amuser sans risquer de se retourner et dès qu’on passe le mode normal, c’est l’arsouille assurée ! Avec le réglage présent pendant notre essai, les suspensions se sont révélées très fermes, voire même trop sèches au vu du rythme. Combiné avec la selle en bois, la balade tranquille a des airs de vélo non suspendu sur pavé. Un essai plus long pourrait permettre d’affiner un peu les réglages pour assouplir le tout.

Sur route

Les pneus d’origine de la Zero XE sont vraiment typés tout-terrain. Ici sur le sec, nous avons pu nous amuser à prendre un peu d’angle, mais la déformation des crampons rappelle vite à l’ordre. Heureusement, cette machine est un vrai vélo, donc on ne se fait pas trop peur, d’autant qu’elle dispose d’un contrôle de traction qui peut s’avérer utile par temps de pluie.

Très vive de 0 à 50 km/h, le moteur électrique à moins de pêche entre 60 et 85 km/h. Normal, puisque sa courbe de couple très plate ne lui permet pas d’avoir la même niaque bas comme haut dans les tours. Pas forcément dommage quand on sait que cette machine va principalement évoluer entre 20 et 60 km/h dans du chemin.

Évidemment, la XE n’offre strictement aucune protection au vent et tout le corps comme les jambes sont très exposés. Malgré l’envie, n’espérez pas la modifier pour en faire une machine dans l’esprit « trail », comme peut l’être la Can-Am Origin, car elle n’est vraiment pas taillée pour ça.

En arsouille dans les chemins

Quand on augmente le rythme, tout devient fou ! La vitesse que la moto prend en quelques secondes oblige à essayer de tenir debout pour affronter les trous, ornières et consorts. Se dévoile alors une autre machine, les suspensions absorbent beaucoup mieux les gros chocs avec la vitesse et on s’amuse vraiment tellement à la placer où on veut. La puissance d’accélération nous fait prendre conscience que la pince double piston à l’avant est un peu juste quand on veut freiner fort. La position debout mériterait aussi des entretoises pour rehausser le guidon, mais le cintre du guidon offre une bonne position de conduite. Le mode sport est absurde en termes de puissance ressentie, surtout vu les 101 kg de la machine. Seule la batterie située assez haut dans le cadre fait grimper le centre de gravité, ce qui se ressent quand on met la moto en contrainte en virant de bord.

Partie cycle

Conçue autour d’un cadre et d’un bras oscillant en aluminium, la XE est sérieuse. Les suspensions entièrement réglables étaient réglées vraiment ferme lors de cette prise en main. Dès qu’on est trop lent, le tout est rigide et remonte tout directement au pilote. Un peu étonnant pour une machine dédiée au loisir et aux nouveaux entrants. Pour la balade, on fera quelques réglages, mais pour s’amuser encore plus une selle confort et un kit de suspensions ne seront pas de trop, quitte à faire grimper la facture…

Les jantes de 21 et 18 pouces sont chaussées d'origine de pneus aux dimensions originales : 70/100 à l’avant et 90/90 à l’arrière. Les débattements sont très corrects sur papier, avec une fourche offrant 220 mm de débattement à la roue avant et 248 mm à l’arrière.

Freinage

Tout le freinage de la XE se fait au guidon, avec un frein de « parking » au levier gauche pour bloquer l’arrière. Les leviers sont courts, comme sur un cross ou un enduro. Certes, nous avions des motos de préproduction à peine rodées (60 à 80 km à l’odomètre), mais le mordant du système ne saute pas aux yeux. À l’avant, on doit pincer fort pour s’arrêter et l’arrière est progressif, mais bloque assez rapidement, pas aidé par le transfert de masses. Au regard du prix, c’est correct, mais au vu de la pêche de l’électrique, on aurait aimé un système plus performant. Notons aussi que ni ABS ni CBS n’équipe cette machine. Juste le pilote, le maître-cylindre et l’étrier qui pince un disque de 240 mm.

Confort / duo

N’espérez pas prendre un passager plus de quelques mètres sur votre terrain privé, car cette moto n’est tout simplement pas homologuée pour 2 places !

Autonomie

Donnée pour 100 km d’autonomie, nous n’avons pas pu tester véritablement la batterie de 4,3 kWh. Sur une portion mixte de route et chemins de 24 km, nous sommes passés de 88 % à 42 % de batterie. En extrapolant, on peut penser qu’un rayon d’action de 50 à 60 km est crédible en conduite sport et plus proche de 100 km à rythme de balade. Amovible, le beau bébé est facile à changer malgré un poids de 23 kg. Il faudra cependant mettre la main au portefeuille : Zero demande pas moins de 2 290 € pour une pile en plus ! De quoi faire un refus d’obstacle en arrivant à la caisse…

Le chargeur fourni est de 800 W, ce qui permet de passer de 5 à 100 % en 5 heures. Un peu long, surtout qu’on évitera de descendre en dessous de 20 % de charge pour éviter d’être bridé en puissance. En option, Zero propose un chargeur rapide 1 500 W (prix NC).

Conclusion

Avec un prix bien placé et un potentiel récréatif assez fou, la Zero XE est l’arme électrique ultime pour aller s’amuser dans les chemins avec moins d’entretien, moins de nuisances et au moins autant de sensations ! Toutefois, on aurait aimé des suspensions et une selle mieux adaptée à la randonnée (en développement) ainsi qu’un freinage plus mordant au vu des performances folles entre 0 et 50 km/h. Pour ceux qui y pensent déjà, une version Supermotard devrait voir le jour dans les prochaines années. Enfin, on attend que le catalogue d’options s’étoffe, même si le prix d’une deuxième batterie ne semble pas près de baisser…

La fiche technique de la Zero Motorcycles XE

Conditions d’essais

• Itinéraire : Quelques cabrioles à l'Adventure Park d’Olmen (Belgique) puis une boucle mixte de chemins et de route dans les alentours (environ 30 km). Les motos avaient entre 60 et 80 km à l’odomètre.
• Météo : Beau soleil et sec (miracle en Belgique !)
• Problèmes rencontrés : Aucun

Disponibilité/prix

• Coloris : blanc, bientôt noir
• Prix : 6 445 €
• Disponibilité : été 2025

Équipements de la Zero Motorcycles XE

Équipement essayeur

• Casque : Nishua Enduro Carbon
• Gants : Five TFX4
• Blouson : Ixon Crosstour HP
• Bottes : TCX Infinity 3 GTX