Histoire constructeur : Victory

Petit constructeur deviendra grand

Dans l'ombre de Harley-Davidson

Quand on parle de motos américaines, c’est d’abord le nom mythique d’Harley-Davidson qui se profile sur les lèvres. Et pourtant, bien loin d’avoir le monopole du made in America, Harley-Davidson doit compter sur quelques concurrents sérieux. Parmi eux, la marque Victory fait office de chef de file.

Méconnu en France, Victory appartient en réalité au groupe Polaris, un constructeur bien connu pour ses chariots de golf et ses jet-skis. Face à l’immense succès rencontré par les Harley, Polaris a dans l’idée de grappiller lui aussi quelques parts de marché dans la branche moto. C’est ainsi qu’en 1998, Polaris va lancer sa première gamme de motos sous le nom Victory. Le modèle V92C est commercialisé l’année suivante et connaît un franc succès avec plus de 1000 exemplaires vendus en un an. Le développement de la gamme va prendre de l’ampleur ensuite avec de plus grosses cylindrées ainsi qu’un design signé Arlen Ness.

Bientôt, Victory atteint les marchés canadiens, québécois et anglais, permettant à la marque de poursuivre son développement. Victory produira ainsi près de 80.000 motos au cours de l’année 2008 et représentera 6% du marché moto américain seulement quelques années après sa création même si l’éternel et impitoyable rival Harley-Davidson reste indétrônable. La marque fera une apparition très remarquée en France lors du salon du deux-roues de 2011.

Mais à partir de là et malgré ses évolutions de techniques et esthétiques, Victory se retrouve rapidement concurrencé par Indian Motorcycle, historique marque américaine qui vient d'être rachetée par Polaris. Dès 2015, Indian vend déjà plus du double de motos. En 2017 le couperet tombe : Victory est purement et simplement fermée.

La marque ne disparait toutefois pas totalement puisque le moteur V-Twin à refroidissement liquide qui était en développement dans ses usines servira finalement pour propulser l'Indian Challenger à partir de 2020, puis les Pursuit, Chieftain, Roadmaster...