Histoire constructeur : Jawa

L'armurier tchèque lancée dans la moto

À l’origine de la marque Jawa se trouve l’armurier tchèque Janacek qui décide dès les années 20 de diversifier ses activités. Ce sera vers l’industrie moto que l’entreprise se tournera en rachetant la branche moto de la firme allemande Wanderer. De la fusion des noms Janacek et Wanderer naîtra la dénomination Jawa.

La première machine mise au point est une 500 culbutée, mais les plus grosses ventes seront assurées par une petite 175 cm3 dessinée par le britannique George Patchett qui s’écoulera à plus de vingt-sept mille cinq cents unités jusqu’en 1946.

Au sortir de la guerre, Jawa est nationalisée et fusionne avec CZ. La gamme va dès lors s’étoffer avec des monos deux temps 250 et twins 350 qui resteront depuis les fers de lance de la marque. Jawa se démarquera ensuite dans le milieu de la compétition avec quelques victoires en trial, speedway et cross.

Dans les années qui suivent, les machines signées Jawa se modernisent notamment avec l’arrivée de la Bizon en 1970 dotée d’une tête de fourche-réservoir. Au cours des années 1980 et 1990, les motos Jawa adoptent un look qui séduit davantage le marché occidental. Puis, dans les années 2000, la marque noue des liens avec Rotax-Bombardier pour la fourniture de monocylindres quatre temps de 650cm3 venant compléter la gamme Style, Classic et Dakar.

Encore confidentiel, le constructeur Jawa est néanmoins présent sur les marchés indiens ainsi qu’en Chine. La marque reste également présente en Europe centrale et toujours basée en République tchèque.

En 2018, l'historique marque tchèque est reprise par Classic Machines, filiale du groupe Mahindra, pour une exploitation du nom commercial sous licence sur le seul marché indien. Le géant indien va alors développer une nouvelle plateforme monocylindre de 293 cm3 et ce sont trois modèles qui sont lancés en 2019 avec la classique CL, la néo-rétro Forty Two et le bobber Perak. Le succès en Inde est immédiat et Mahindra se tourne vers une expansion à l'international, en particulier en Europe.

Mais voilà, en Europe subsiste toujours l'entité d'origine JAWA Moto s.r.o qui a progressivement intégré les modèles indiens, depuis passés à 334 cm3, mais commercialise aussi d'autres machines totalement différentes et de provenances variées, à l'image des très modernes 750 du Chinois Jedi que l'on connait en France sous la marque Mash. La marque commence à s'étendre sur le Vieux Continent à compter de 2023 et fait officiellement son retour en France à la fin de l'année 2025.