WSBK : Bautista libre pour 2026

Ducati ne lèvera pas l'option d'une saison supplémentaire pour son pilote

Le double Champion du Monde Superbike à la recherche d'un guidon pour la saison prochaine

Ces derniers jours, plusieurs nouvelles sont venues bousculer la grille du Championnat du Monde Superbike alors qu'elles concernaient les deux principaux protagonistes du championnat : le champion en titre Toprak Razgatlioglu en partance pour le MotoGP et le leader du championnat Nicolo Bulega qui prolonge avec Aruba.it Racing - Ducati.

Ce n'est en revanche pas le cas du coéquipier du jeune italien. Alvaro Bautista voit en effet son avenir se teinter d'incertitude alors que Ducati ne devrait pas le reconduire au sein du team officiel.

Champion du Monde 125 cm3 et vice-champion 250 cm3, Alvaro Bautista était arrivé en Championnat du Monde MotoGP lors de la saison 2019 après avoir roulé plus de 15 ans en Grands Prix dont une décennie dans la catégorie reine. Au sein du team officiel Ducati, il n'avait pas tardé à s'illustrer en mettant en difficulté Jonathan Rea dès sa première saison au guidon de la nouvelle Ducati Panigale V4 R.

Passé chez Honda sans réel succès, Bautista était revenu chez Ducati dès 2022 et était parvenu à s'emparer du titre de Champion du Monde Superbike, un exploit qu'il récidivait la saison suivante. L'an dernier, il a vu Razgatlioglu rafler le titre, mais aussi son jeune coéquipier le devancer.

Cette année encore, c'est l'Italien qui attire toute l'attention. Alors que Bulega a été prolongé et va même participer au développement de la MotoGP, Bautista devrait quant à lui quitter le team officiel. L'Espagnol, qui fêtera ses 41 ans à la fin de l'année, avait en effet signé un contrat de deux saisons, mais en laissant la possibilité à lui ou à la marque de se désister pour la saison 2026 selon divers critères.

Alors que le numéro 19 a affirmé à plusieurs reprises qu'il se sentait bien et souhaitait poursuivre, il semble visiblement que ce ne soit pas le cas du constructeur. Bautista a ainsi déclaré :

Je suis libre pour l'année prochaine. [...] Comme je l'ai dit lors de la dernière épreuve, mon intention est de continuer à courir, car je me sens bien. Je pense que physiquement et mentalement, je me sens prêt, assez fort pour me battre pour de bons résultats. J'avais signé avec Ducati pour 2025 et 2026, mais avec la possibilité de rompre le contrat de mon côté et de leur côté. J'ai fait savoir à l'équipe que, de mon côté, j'étais heureux et que je voulais continuer, car je sentais que, malgré le règlement, nous travaillions et obtenions de bonnes performances. Puis, Ducati a dit de son côté qu'ils ne voulaient pas accepter les conditions que nous avions signées et qu'ils avaient donc rompu l'accord ; c'est tout ce que je peux dire, car si vous voulez en savoir plus, vous pouvez demander à Ducati.

Alvaro Bautista reste toutefois confiant pour la saison prochaine. Il faut dire que même à 40 ans, l'Espagnol demeure l'un des pilotes les plus performants du plateau. Affaire à suivre.