Roadtrip moto en Croatie - Partie 1

En roue libre sur la Lune

Split, la côte Adriatique et Lun

Alors que le soleil faisait son retour sur la Croatie, Bridgestone nous invitait sur les bords de l'Adriatique pour découvrir son nouveau pneu sport touring T33. Histoire de joindre l'utile à l'agréable, on a profité de cette découverte pour explorer les côtes croates lors d'un mini-roadtrip. Voilà de quoi donner quelques idées si d'aventure vous sillonnez les routes de la région.

Spit

Split, Dalmatie. La plus grande ville de la côte croate est généralement associée à une histoire culturelle aussi dense qu’un roman antique, ou à des exploits sportifs retentissants en football, basket, tennis, athlétisme, etc. Beaucoup reconnaîtront aussi cette partie de la Croatie comme le berceau d’une race de chien mondialement célèbre : le dalmatien. Mais ils risquent fort d’être déçus en découvrant que les chances de croiser un dalmatien en Dalmatie — ou même dans toute la Croatie — sont minces. Oui, les dalmatiens ont quitté la Dalmatie. En revanche, les touristes, eux, affluent chaque année un peu plus. Surtout ceux qui voyagent sur deux roues. Et ils sont toujours ravis de découvrir un paysage aussi varié que spectaculaire, fait de merveilles naturelles et de routes sinueuses, un véritable Eldorado du plaisir de conduire qu’on n’oublie jamais.

La côte croate, selon les mots de nombreux visiteurs récents, est à la fois mystique et sublime, sauvage mais préservée, unique dans son alliance d’éléments — pierres, rochers, arbres, maquis, cascades, rivières — sans oublier l’inévitable poignée de main chaleureuse et le sourire bienveillant de votre hôte. Bref, elle mérite d’être explorée, surtout à moto : le plaisir est tout simplement incommensurable.

La côte Adriatique, du nord au sud

Notre périple commence à Senj, une ville dont l’histoire mouvementée remonte à plus de 3 000 ans. C’est le point de départ tout trouvé pour les motards qui arrivent de tous les horizons pour découvrir la Dalmatie. La route appelée « Jadranska Magistrala » (ou route Adriatique) — achevée en 1965, elle relie le nord et le sud de la côte croate — est considérée, sur le tronçon allant de Senj à Stari Grad, comme l’un des 10 meilleurs itinéraires moto d’Europe par de nombreux médias étrangers reconnus. Et c’est bien mérité : cette portion spectaculaire frôle la mer à seulement trois mètres d’altitude — une rareté en Méditerranée — avant de s’élever parfois jusqu’à 300 mètres. Pendant que vous enchaînez les virages lents et rapides avec un sourire béat sous le casque, vous apercevrez d’un côté le massif gris du Velebit et de l’autre l’Adriatique d’un bleu irréel, d’où émergent les pentes blanches de l’île de Pag.

La Jadranska Magistrala longe l'Adriatique

Cette section offre aussi un excellent revêtement, de quoi vous garantir une bonne dose de grip. La route est large, claire, jalonnée d’aires de repos, de restos et de cafés où vous pourrez faire une pause et capturer ces instants magiques en photo — des clichés que vous ressortirez avec nostalgie lors des longues soirées d’hiver. Depuis la construction de l’autoroute A1, la circulation sur ce tronçon de la Jadranska magistrala a fortement diminué, si bien qu’on peut en profiter dans une ambiance presque « Robinson Crusoé » — à l’exception de la haute saison touristique, de début juillet à mi-août. Seul vrai bémol potentiel : le redoutable vent de Bora, un habitué des lieux. Si une interdiction de circulation est décrétée, prenez-la très au sérieux et cherchez immédiatement un endroit où vous abriter. Car ce vent peut parfois atteindre les 180 km/h et le danger est réel.

La route est large, avec un revêtement idéal et peu fréquentée hors saison

J’ai marché sur la Lun

Au port de Prizna, nous embarquons avec nos motos sur le ferry en direction de l’île magique de Pag. Si ce n’est pas la haute saison (printemps ou automne), la route qui mène jusqu’à l’embarcadère sera déjà, en soi, un vrai spectacle de pilotage. Sinon, prudence : chaque virage peut cacher une file de voitures attendant le bateau. Après une traversée de 20 minutes, nous retrouvons nos deux roues et pénétrons dans une ambiance originale, presque surréaliste, en roulant de Žigljen vers Novalja, puis en direction de Lun. La sensation que l’on éprouve à moto sur ce tronçon se rapproche le plus, disons-le franchement, d’un tour en bécane... sur la Lune. Le décor est unique : une vaste étendue de pierre blanche, qui a d’ailleurs servi à maintes reprises de toile de fond pour les photos et spots des plus grands constructeurs moto et auto. C’est dire à quel point ce coin de l’Adriatique — et même du monde — est hors du commun.